As pessoas utilizam gases naturais numa vasta gama de aplicações. Utilizamo-los todos os dias para aquecer coisas, como ao cozinhar. Talvez já esteja familiarizado com o GNC, ou Gás Natural Comprimido. Sabia que este é utilizado em muitos veículos, incluindo automóveis? Os gases naturais também são muito utilizados na indústria transformadora, no setor comercial e na produção de energia. Em todos estes sistemas, uma mangueira de gás natural desempenha um papel crucial.
Existem vários tipos de mangueiras de gás em uso no mercado. A escolha da mangueira mais adequada ao seu projeto depende das suas necessidades. Este artigo destaca principalmente os princípios básicos das mangueiras de gás natural. Irá aprender mais sobre os seus tipos. Além disso, ficará a conhecer os fatores mais importantes a ter em conta quando se lida com gás natural. Por fim, este artigo abordará a escolha da mangueira adequada mangueira para o seu projeto.
O que é uma mangueira de gás natural?
Uma mangueira de gás natural é um tubo flexível ou rígido concebido para transportar gás natural. É frequente encontrar aplicações para estas mangueiras, desde linhas de abastecimento até aparelhos ou equipamentos. Estas mangueiras são, em geral, adequadas para suportar a pressão do gás e resistir a fugas. Normalmente, estão disponíveis em diferentes materiais, sendo que cada um deles é ideal para ambientes específicos.
As mangueiras de gás natural são muito comuns em instalações domésticas. As pessoas utilizam-nas nos fogões, lareiras a gás e noutros locais. Também são comuns em zonas comerciais, bares, sistemas de aquecimento e nas ruas. As pessoas também utilizam mangueiras de gás natural em indústrias ou fábricas. O gás natural pode ser necessário para o funcionamento de equipamentos de produção, tais como aquecedores e fontes de energia.
Para além das aplicações acima referidas, as mangueiras de gás natural são utilizadas em diversas aplicações. Em suma, são essenciais para o fornecimento seguro e rápido de gás. No entanto, uma mangueira de gás natural apresenta as seguintes características:
- Uma mangueira de gás natural tem de ser resistente, uma vez que o gás natural é utilizado em equipamentos de longa duração. Por isso, é necessário escolher cuidadosamente os materiais capazes de suportar a tensão.
- Uma mangueira de gás natural pode ser flexível ou rígida. Se for flexível, é fácil de dobrar e colocar em espaços reduzidos.
- Uma mangueira para gás natural tem de ser resistente ao gás. É resistente à corrosão e aos produtos químicos presentes no gás natural.
- O gás natural apresenta risco de incêndio ou explosão, pelo que a mangueira tem de ser resistente à temperatura. As mangueiras de gás natural também são utilizadas em climas frios, pelo que têm de suportar esses ambientes frios.
- As mangueiras para gás natural também possuem classificações de segurança. Têm de cumprir as normas relativas ao transporte seguro de gás.
Que fatores devem ser tidos em conta no transporte de gás natural?
Um tubo ou mangueira de gás deve ser compatível com gases. Se pretender instalar um sistema de mangueiras para gás natural, tenha em conta alguns aspetos, como as normas de segurança.
Segurança
O gás natural é altamente inflamável. Por isso, a mangueira que transporta este gás tem de ser resistente e não se partir. Deve também ser resistente ao fogo e suportar alta pressão sem falhar. Uma vez instalada, é igualmente necessário proceder a verificações regulares. Estas verificações permitirão, em última análise, minimizar os riscos de acidente.
Condições ambientais
As mangueiras de gás natural têm de suportar variações de temperatura. Poderá necessitar destes sistemas tanto em locais quentes como frios. De facto, condições meteorológicas de calor ou frio extremos podem comprometer o funcionamento das mangueiras. Trata-se de um problema muito grave, pois, se as mangueiras se racharem, o gás irá escapar e poderá provocar incêndios.
Por isso, é necessário escolher cuidadosamente o material da mangueira que resista à temperatura. Especialmente no caso de instalações no exterior, é preciso ter em atenção a resistência aos raios UV e às intempéries. As utilizações no interior tendem a ter espaços limitados, pelo que a flexibilidade é aqui muito importante.
Compatibilidade de materiais
Neste caso, o material da mangueira desempenha um papel fundamental. Alguns materiais são sensíveis aos derivados do petróleo. Por isso, a mangueira para gás natural tem de ser capaz de suportar esses gases. As consequências podem ser terríveis se escolher a mangueira errada. Os materiais de má qualidade não conseguem impedir a contaminação. Além disso, não têm uma vida útil tão longa.
Normas relativas às mangueiras
A mangueira de gás natural deve estar em conformidade com a legislação local. Neste caso, são utilizadas diferentes normas, tais como ANSI, CSA ou ISO. As mangueiras e os acessórios certificados garantem sempre os padrões de segurança e qualidade. Verifique sempre os códigos locais antes da instalação.
Tipos de mangueiras para gás natural
Existem vários tipos de mangueiras para gás natural. Nem todos os tipos conseguem satisfazer as mesmas exigências, e as desvantagens de um tipo podem ser as vantagens de outro. Por isso, determinar o tipo correto de mangueira é a parte técnica neste contexto. Os cinco tipos seguintes são habitualmente utilizados em todos os sistemas de gás natural.
Tubo de PVC
PVC significa cloreto de polivinilo, o tipo de plástico mais utilizado em diversas aplicações. O processo de fabrico de um tubo de PVC para gás natural consiste principalmente na extrusão. A matéria-prima é fundida e moldada em tubos longos e ocos. As pessoas preferem utilizar tubos de PVC para gás natural em redes de abastecimento de gás residenciais ou comerciais.
Prós
- As mangueiras de PVC para gás natural são económicas. O custo do material é relativamente baixo, o que as torna uma opção acessível.
- Os tubos de PVC para gás natural são muito leves. Por isso, são fáceis de manusear e transportar.
- Estes tubos de gás são muito fáceis de instalar. São ideais para sistemas de pequena dimensão.
Contras
- Os tubos de PVC para gás natural não são, normalmente, adequados para aplicações de alta pressão. Não oferecem resistência suficiente para suportar condutas de gás a alta pressão.
- Os tubos de PVC para gás natural podem deteriorar-se se forem expostos aos raios UV durante um período prolongado.
- Uma vez que estes tubos são adequados para trabalhos de baixa a média pressão, pode utilizá-los em sistemas interiores.
Conduta de gás natural em metal preto
Os tubos de metal preto são normalmente fabricados em aço e podem também apresentar um revestimento de camada de óxido escuro. Embora o aço já seja muito resistente à corrosão, a camada de óxido torna-o ainda mais resistente à ferrugem. O processo de fabrico pode variar consoante a aplicação final. Existem três processos: sem costura, soldadura e fundição. As pessoas preferem utilizar tubos de metal preto para o transporte de gás natural em instalações permanentes. Os locais típicos são ambientes comerciais e industriais.
Prós
- A tubagem de gás natural em metal preto é ideal para instalações permanentes.
- São muito adequados para sistemas de alta pressão.
- Estes tubos de gás suportam altas temperaturas. Além disso, não se deterioram rapidamente.
- Estes tubos de gás natural constituem uma opção fiável para muitas instalações residenciais e comerciais.
Contras
- As tubagens de gás natural de metal preto necessitam de revestimentos adicionais para evitar a oxidação.
- Estas mangueiras de gás não são fáceis de instalar. São pesadas e, muitas vezes, difíceis de manusear em espaços apertados.
- Estes tubos de gás não são adequados para projetos de bricolagem. São pesados e é necessário roscar os tubos durante a instalação.
Mangueira de gás natural CSST
A mangueira de gás natural CSST é uma referência entre as opções flexíveis e robustas. CSST significa ’Corrugated Stainless Steel Tubing» (tubo de aço inoxidável ondulado). A sua estrutura ondulada única é a principal razão para a flexibilidade destas mangueiras. Estas mangueiras são amplamente utilizadas em instalações residenciais, comerciais e industriais.
Prós
- As mangueiras de gás natural CSST são fáceis de dobrar e manobrar. São ideais para instalações muito complexas.
- Esta mangueira de gás natural da CSST é muito leve e fácil de instalar.
- Estas mangueiras de gás também são resistentes à corrosão. Estas mangueiras constituem uma excelente alternativa a muitas mangueiras metálicas.
Contras
- Uma das principais desvantagens destas mangueiras é a sua condutividade. Os tubos CSST são muito condutores. Por isso, são mais propensos a causar problemas em caso de quedas de raio. Consequentemente, é necessário garantir um aterramento adequado.
- As tubagens de gás natural CSST são relativamente mais caras do que outros tipos.
- Estas mangueiras de gás devem cumprir regulamentos específicos ou normas locais.
Tubo de cobre
Os tubos de cobre são ideais para aplicações em interiores, e as pessoas preferem utilizá-los em aplicações residenciais. O processo de fabrico destes tubos pode ser por extrusão ou por fundição.
Prós
- Os tubos de cobre oferecem uma excelente resistência à corrosão. São duradouros e ideais para utilização em aplicações no exterior.
- Os tubos de cobre garantem um fluxo de gás regular. Apresentam uma resistência mínima ao fluxo de gás.
- As tubagens de gás em cobre adaptam-se facilmente a espaços apertados.
Contras
- Alguns aditivos do gás natural podem corroer o cobre com o passar do tempo.
- Estas tubagens de gás têm de ser aprovadas pelas autoridades locais ou regionais para poderem ser utilizadas.
- Os tubos de gás natural em cobre são, normalmente, mais caros do que os tubos de gás natural em PVC ou em metal preto.
Tubo de polietileno para gás natural
As mangueiras de gás natural em polietileno (PE) são fabricadas a partir de polímeros termoplásticos. São normalmente produzidas através de processos de extrusão. Os tubos de gás em PE são altamente flexíveis e resistentes aos danos ambientais. São amplamente utilizados em instalações subterrâneas, residenciais e industriais.
Prós
- Os tubos de gás natural em PE são ideais para diversas aplicações. Podem ser utilizados no subsolo ou mesmo em instalações com curvas.
- Estas tubagens de gás são altamente resistentes às intempéries. Pode utilizá-las no exterior.
- As condutas de gás natural em PE também são resistentes à corrosão. São muito eficazes contra a humidade e a exposição a produtos químicos.
Contras
- São necessárias ferramentas especiais para fixar as juntas durante a instalação. Por isso, deve ter em conta os custos de instalação e reparação por parte de um especialista.
- Estes tubos não são ideais para aplicações em interiores.
É possível utilizar uma mangueira hidráulica para gás natural?
As mangueiras hidráulicas não são, normalmente, recomendadas para a utilização com gás natural. Normalmente, não cumprem os critérios necessários para o transporte de gás natural.
As mangueiras hidráulicas são normalmente adequadas para suportar alta pressão de óleos ou água. São utilizadas principalmente em aplicações de serviço pesado. Estão frequentemente sujeitas a desgaste. No entanto, o gás natural é um gás, não um líquido, e comporta-se de forma diferente dos óleos hidráulicos. As suas características físicas também são diferentes.
Além disso, o gás natural é altamente inflamável. Por conseguinte, as mangueiras destinadas ao seu transporte devem possuir certificação para utilização com gás. Os materiais utilizados nas mangueiras para gás devem também ser resistentes à permeabilidade do gás. Além disso, as mangueiras para gás são adequadas para utilização em condições de baixa pressão. São fabricadas em borracha, termoplástico e metal.
As pessoas também utilizam os mesmos materiais para fabricar mangueiras hidráulicas. O que as diferencia das mangueiras de gás é a utilização de uma camada de reforço. Normalmente, utiliza-se um reforço em aço inoxidável, que geralmente se apresenta nas formas trançada e ondulada. Esta camada melhora, normalmente, a capacidade de suportar a pressão. No entanto, este tipo de construção é, em geral, inadequado para gases naturais, e as mangueiras podem não resistir à permeação do gás.