Les systèmes hydrauliques sont omniprésents, des machines industrielles aux avions. Au cœur de ces systèmes se trouvent les flexibles hydrauliques, qui acheminent les fluides en toute sécurité. Mais ces flexibles ne peuvent pas fonctionner seuls. Ils ont besoin de raccords solides et fiables pour les relier aux tuyaux et aux vannes. C'est là qu'interviennent les différents types de raccords pour flexibles hydrauliques.
Parmi ces éléments, le choix d'un raccord hydraulique adapté est essentiel. Même le meilleur flexible sera inutile s'il est équipé d'un raccord inadapté, susceptible de provoquer des fuites et des accidents. Cependant, choisir un raccord fiable peut sembler compliqué, surtout si vous débutez dans le domaine des systèmes hydrauliques. Mais pas d'inquiétude ! Cet article vous présentera les types de raccords de flexibles les plus courants.
Pourquoi les raccords des flexibles hydrauliques sont-ils importants ?
Les flexibles hydrauliques jouent un rôle essentiel dans plusieurs secteurs d'activité. Leur fonctionnement dans des conditions difficiles repose en grande partie sur la solidité de leurs raccords. Avant d'aborder les différents types de raccords pour flexibles, voyons donc d'abord pourquoi ces raccords sont si importants.
- Garantit la sécurité : Les flexibles hydrauliques transportent divers fluides dangereux. Une fuite peut entraîner des accidents graves, tels que des incendies ou des explosions. Cependant, les raccords de flexibles garantissent un transfert sans fuite de ces liquides et assurent la sécurité des opérateurs.
- Résiste à la haute pression : Les flexibles hydrauliques fonctionnent souvent sous haute pression. C'est pourquoi un raccordement correct leur permet de supporter ces pressions élevées. Ainsi, le raccordement garantit la stabilité et l'efficacité du système.
- Améliore la longévité : Un raccordement correct du tuyau permet d'éviter l'usure. Il réduit les risques de réparation et d'entretien. Cela contribue à prolonger la durée de vie des machines et à améliorer leurs performances au fil du temps.
- Réduction des coûts d'entretien : Comme je l'ai mentionné plus haut, un raccordement correct permet d'éviter les réparations fréquentes. Lorsqu'un système fonctionne correctement, il ne nécessite ni entretien ni remplacement. Il dure donc plus longtemps et permet de réaliser des économies.
- Prévient les dommages environnementaux : Une fuite de fluide peut contaminer l'environnement. Un raccordement de tuyau sécurisé permet de limiter les fuites, contribue à prévenir les déversements et protège l'environnement.
Types de raccords pour flexibles hydrauliques
Il existe plusieurs types de raccords pour flexibles hydrauliques. Chaque type est conçu pour des utilisations et des conditions spécifiques. Cette section présente certains des types les plus courants de raccords pour flexibles hydrauliques.
1- NPT (filetage conique national)
Le raccord NPT est un raccord fileté utilisé pour raccorder des tuyaux et des flexibles hydrauliques. Ces raccords sont dotés d'un filetage hélicoïdal qui s'adapte au filetage correspondant du tuyau. Lorsque vous vissez ce raccord en place, les deux filetages s'emboîtent l'un dans l'autre.
On obtient ainsi une étanchéité qui empêche totalement le fluide de s'échapper. Grâce à leur conception conique, ces raccords ne nécessitent pas de matériau d’étanchéité supplémentaire, tel que du ruban adhésif. C’est pourquoi ces raccords sont couramment utilisés dans les machines industrielles ainsi que dans les secteurs pétrolier et gazier.
2- BSP (British Standard Pipe)
Le BSP est une norme britannique relative aux raccords et filetages utilisés pour raccorder des tuyaux et des conduites. Ces raccords présentent certaines similitudes avec le NPT. Toutefois, quelques différences existent selon les types. Par exemple, le BSP se décline en deux types :
- BSPP (British Standard Pipe Parallel) : Ces filetages sont droits, ce qui signifie qu'ils ne s'effilent pas. Ils nécessitent l'utilisation d'un produit d'étanchéité ou d'un joint torique pour garantir une connexion étanche ; ils n'assurent pas l'étanchéité par eux-mêmes.
- BSPT (British Standard Pipe Tapered) : Ces raccords sont coniques, à l'instar des raccords NPT. Cela signifie qu'ils assurent l'étanchéité lorsque les filetages s'emboîtent les uns dans les autres.
Les raccords BSP sont réputés pour leur robustesse et leur fiabilité. Ces raccords fonctionnent efficacement sous haute pression et garantissent un transfert de fluide sans fuite. Ils sont principalement utilisés au Royaume-Uni et dans d'autres pays qui appliquent les normes britanniques.
3- JIC (Conseil conjoint de l'industrie)
La norme JIC est une norme relative aux raccords de flexibles hydrauliques utilisée en Amérique du Nord. Les raccords JIC présentent un évasement à 45 degrés à l'extrémité du flexible ou du tuyau. Cet angle permet à la partie évasée du raccord de s'ajuster parfaitement contre la partie évasée de l'autre raccord.
Lorsque ces deux extrémités sont serrées à l'aide d'un écrou, elles se compriment et forment un joint étanche. Les raccords JIC offrent ainsi une excellente résistance aux fuites. Cela les rend polyvalents et adaptés à de nombreux secteurs, tels que l'aérospatiale et l'automobile.
4- ORFS (joint d'étanchéité à bague torique)
Il s'agit d'un type particulier de raccord de flexible hydraulique dans lequel un joint torique assure l'étanchéité entre deux faces métalliques. Je vais vous l'expliquer en termes plus simples. Dans le système ORFS, le joint torique se trouve sur la face du raccord. Contrairement à d'autres raccords, il n'est pas situé à l'intérieur du filetage ou à l'extrémité du raccord. Ainsi, lorsque vous serrez le raccord, le joint torique se comprime contre la surface plane.
Cette compression crée une étanchéité parfaite, garantissant qu’aucun fluide ne s’échappe. Sa particularité réside dans la liaison directe entre le joint torique et la surface plane. Cela en fait la solution idéale pour obtenir une bonne étanchéité sans avoir recours à un matériau d’étanchéité supplémentaire. Le joint torique constituant lui-même un élément d’étanchéité, il réduit les fuites plus efficacement que d’autres types de joints.
5 - Filetage droit SAE (épaulement pour joint torique)
SAE signifie « Society of Automotive Engineers » (Société des ingénieurs de l'automobile). Cette organisation définit des normes relatives aux raccords de flexibles ; le raccord SAE fait donc également partie de ces normes. Le type de raccord SAE raccord hydraulique utilise un filetage droit et un joint torique pour assurer l'étanchéité. COMMENT ? En fait, les filetages droits se trouvent à l'extérieur des raccords.
Ils ont le même diamètre sur toute leur longueur. Ainsi, le serrage du raccord ne repose pas sur le filetage pour assurer l'étanchéité. Il utilise plutôt un joint torique situé au niveau de la face du raccord présentant une surface plane. Lors du serrage, ce joint torique se comprime contre la surface d'appui et assure une étanchéité parfaite. Le joint torique est essentiel à l'étanchéité et convient parfaitement aux conditions de haute pression.
6- Raccords à bride (normes SAE 61 et 62)
Ce type de raccordement de tuyau utilise des brides (une surface plane et circulaire) pour assurer une étanchéité parfaite entre les deux extrémités. Ce raccord présente une surface plane percée de trous de fixation sur tout son pourtour. Lorsque vous mettez ce raccord en place, sa face plane s'adapte parfaitement à la partie correspondante raccord à bride. Une fois les brides alignées, des boulons les fixent, assurant ainsi un assemblage solide.
Ces raccords comportent également des joints toriques. Ces joints assurent une étanchéité supplémentaire lorsque les brides sont boulonnées. Il existe deux types de raccords à bride : les normes SAE 61 et 62. Ces deux types se distinguent par leur capacité de résistance à la pression. Par exemple, la norme SAE 61 permet de supporter des pressions faibles à moyennes, d’environ 3 000 psi. En revanche, la norme SAE 62 peut résister à des pressions élevées pouvant atteindre 6 000 psi.
7- Raccords à déconnexion rapide
Communément appelé « raccord rapide », il s’agit d’un type particulier de raccord de tuyau très facile à brancher et à débrancher. Ces raccords se composent de deux éléments principaux : une fiche (partie mâle) et une prise (partie femelle). Un « clic » se fait entendre lorsque l’on enfonce la fiche dans la prise. Cela signifie qu’ils sont bien raccordés et étanches.
Pour les déconnecter, il suffit de tirer sur les manchons pour les dégager et libérer la connexion. À l'intérieur de ces raccords se trouve une vanne. Celle-ci s'ouvre et permet au fluide de circuler lorsque l'on raccorde la fiche et la prise. En revanche, lorsque l'on déconnecte le raccord, cette vanne se ferme et bloque l'écoulement du fluide.
8- Raccords Camlock (à came et rainure)
Raccords Camlock constituent un autre type de raccord de tuyau qui permet de brancher et de débrancher le tuyau sans utiliser d'outil. Ils utilisent des rainures et des bras à came ressemblant à des poignées pour assurer une étanchéité parfaite. À l'instar des raccords rapides, les raccords Camlock se composent de deux éléments principaux : un adaptateur mâle et un raccord femelle. Ce raccord femelle comporte deux bras.
Lorsque vous enfoncez l'adaptateur dans le raccord, les bras s'abaissent et verrouillent solidement les deux pièces. Cependant, ces bras se relèvent lors du débranchement, ce qui permet de séparer les deux pièces. Grâce à cette facilité de connexion et de déconnexion, les raccords à came ont gagné en popularité. Ils permettent de manipuler en toute sécurité divers fluides agressifs et font gagner du temps.
9- Raccords à compression
Comme son nom l'indique, ce raccord permet de relier le tuyau à d'autres éléments en serrant une petite bague autour de ceux-ci. Vous pouvez serrer ce raccord à la main, sans avoir besoin d'outils spéciaux ni de soudure. Un raccord à compression se compose principalement de trois parties : le corps du raccord, la bague de serrage et l'écrou. Ainsi, pour raccorder le tuyau, il suffit de faire glisser l'écrou et la bague dans le tube qui s'y trouve.
Ensuite, enfoncez le tuyau dans le corps du raccord (raccord principal). Vissez ensuite l'écrou dans le corps du raccord. Lorsque vous commencez à serrer, l'écrou fait bouger la virole. La virole se resserre alors et crée une étanchéité parfaite pour empêcher toute fuite. Ces raccords sont faciles à utiliser et à installer. C'est pourquoi ils sont couramment utilisés dans les systèmes de transfert de pétrole et de gaz.
10 - Raccords à filetage métrique (DIN et ISO)
Les raccords à filetage métrique sont conçus conformément à des normes telles que DIN et ISO. DIN est une norme industrielle allemande ; ISO désigne l'Organisation internationale de normalisation. Ces raccords utilisent le système métrique pour leur filetage, et non le système en pouces. Ils sont donc couramment utilisés dans les pays européens qui ont adopté le système métrique.
Les raccords à filetage métrique sont dotés de filets ou de rainures hélicoïdales qui s'adaptent au filetage du tuyau. Lorsqu'on les visse fermement l'un à l'autre, ils se verrouillent solidement et empêchent le fluide de fuir. Certains de ces raccords sont également équipés de joints toriques supplémentaires pour plus de sécurité. Ils peuvent ainsi être utilisés avec des fluides à haute comme à basse pression.
Comment entretenir les raccords de flexibles hydrauliques
L'entretien des flexibles hydrauliques est extrêmement important pour le bon fonctionnement des systèmes. Si vous ne les entretenez pas correctement, un petit problème peut se transformer en un gros. En conséquence, les coûts de réparation et de remplacement augmentent, ce qui peut entraîner des pertes financières et un gaspillage de temps et d'argent. Voici quelques conseils d'entretien pour vos raccords hydrauliques afin d'éviter ces désagréments.
- Inspections régulières : Vérifiez toujours régulièrement le raccordement de votre tuyau. Recherchez les fuites, les fissures, les renflements et les signes d'usure. Si vous constatez des fuites, c'est le signe qu'il y a un problème.
- Serrez correctement les raccords : Les raccords des flexibles hydrauliques doivent être serrés, mais sans excès. Si le raccord est trop lâche, cela provoquera une fuite ; s'il est trop serré, cela risque de fissurer le raccord. Il faut donc toujours respecter le couple de serrage recommandé par le fabricant de tuyaux.
- Connexions propres : La poussière, la saleté et les débris peuvent causer de graves problèmes au sein du circuit hydraulique. Veillez donc à nettoyer les flexibles et les raccords avant de les reconnecter. De plus, ne laissez jamais un flexible ou un raccord à l'air libre. Obturez-les correctement lorsqu'ils sont déconnectés.
- Remplacer les raccords usés : Les flexibles et les raccords ne sont pas conçus pour durer éternellement. En raison d'une utilisation continue, ils s'usent souvent. Ainsi, dès que vous remarquez des pièces usées, remplacez-les immédiatement. N'attendez pas trop longtemps, car cela pourrait avoir de graves conséquences.
- Évitez de tordre ou de plier : Veillez à ce que le raccord soit bien droit lors de son installation. Toute torsion ou déformation au niveau du raccord peut exercer une pression supplémentaire. Cela entraînerait une défaillance et des dommages prématurés.
Foire aux questions
Puis-je réparer moi-même un raccord de flexible hydraulique ?
Dans certains cas, vous pouvez effectuer vous-même des réparations simples. Par exemple, si un raccord hydraulique est desserré mais n'est pas endommagé, vous pouvez le resserrer à l'aide d'un outil simple. Vous pouvez également remplacer vous-même les joints toriques usés. En revanche, si les raccords hydrauliques présentent une usure importante ou des fissures, il ne sera pas possible de les réparer seul.
Peut-on mélanger différents types de raccords ?
Non, il ne faut pas mélanger différents types de raccords. Comme vous le savez, leurs normes de filetage et leurs méthodes d'étanchéité sont différentes. Les mélanger entraînerait des fuites et des fissures dans le tuyau.
Que se passe-t-il en cas de défaillance d'un raccord hydraulique ?
Les flexibles hydrauliques fonctionnent principalement avec des fluides sous haute pression. Une défaillance au niveau du raccordement du flexible peut entraîner des fuites de ces fluides dangereux et poser des problèmes de sécurité. Une défaillance du raccord peut également provoquer une chute de la pression hydraulique, ce qui affecte les performances de la machine.
Conclusion
Les flexibles hydrauliques sont des outils performants permettant de transférer divers produits chimiques et liquides. Cependant, leur bon fonctionnement dépend des moindres détails. L’un de ces facteurs est le raccordement du flexible. Qu’il s’agisse de pièces d’avion ou de machines d’usine, un raccordement correct fait toute la différence. Un raccord mal serré ou inadapté entraîne des pannes de machines et des fuites de fluide.
C'est pourquoi j'ai passé en revue dans cet article certains types courants de raccords de tuyaux. Tous ces types présentent des caractéristiques de conception différentes et sont adaptés à des niveaux de pression spécifiques. Il est donc essentiel de choisir celui qui correspond le mieux à vos besoins. Par ailleurs, l'entretien de ce raccord est également indispensable pour garantir des performances optimales du tuyau.