I tubi in silicone stanno diventando sempre più diffusi nel settore della gomma. Grazie alle loro proprietà migliorate, stanno sostituendo molti tubi in gomma in diverse applicazioni. I tubi in silicone sono particolarmente indicati per l'impiego in condizioni ambientali estreme. Tuttavia, i nostri clienti ci chiedono spesso se sia possibile utilizzare i tubi in silicone per il trasferimento di carburante.
Non è possibile utilizzare un tubo in silicone come tubo del gas o tubo del carburante. Sebbene sia possibile trasferire altri fluidi, non è la soluzione ideale per i carburanti a base di petrolio. Questo articolo approfondirà la risposta a questa domanda da un punto di vista tecnico. Scoprirete il motivo esatto alla base di questa scelta e quali altre opzioni sono disponibili. Alla fine, comprenderete chiaramente in quali ambiti il silicone eccelle e in quali invece presenta dei limiti. In questo modo, potrete prendere la decisione corretta riguardo alle esigenze di carburante del vostro progetto.
Il tubo in silicone è resistente al carburante?
I tubi in silicone, in genere, non sono resistenti al carburante. Alcuni pensano che possano sopportare bene il carburante, ma non è così. Vediamo cosa succede quando il carburante scorre attraverso il tubo.
I tubi in silicone presentano numerosi vantaggi, quali la flessibilità e l’elevata resistenza all’usura. Probabilmente li conoscete già. Resistono bene alle alte temperature, sono flessibili e possono trasportare facilmente aria e acqua. Molti appassionati di auto utilizzano i tubi in silicone proprio per questi motivi. Tuttavia, quella stessa resistenza al calore non si applica alla resistenza al carburante. È facile supporre che, essendo resistenti, possano sopportare anche il carburante. Ma in realtà non è così.
Allora, cosa succede quando il carburante scorre attraverso un tubo in silicone? Avete mai notato la formazione di schiuma quando il silicone entra in contatto con l’acqua? Assorbe l’acqua, si gonfia e si ammorbidisce. La stessa cosa accade ai tubi in silicone quando entrano in contatto con il carburante. Sebbene il processo sia lento, alla fine si verifica. Alla fine, questi problemi si traducono in perdite, crepe o addirittura nel cedimento dei tubi.
I tubi in silicone perdono la loro elasticità quando entrano in contatto con i carburanti. Una volta allungato, il tubo perde flessibilità e inizia a deteriorarsi. Ciò può avvenire rapidamente, soprattutto se sottoposto alla pressione dell’impianto di alimentazione. In realtà, la superficie esterna del tubo sembra intatta, ma all’interno ha già iniziato a consumarsi.
Sebbene sia un processo lento, alla fine deteriora il tubo in silicone. Ecco perché di solito sconsigliamo l’uso di tubi in silicone come tubi per il gas o il carburante.
Un tubo in silicone può trasportare altri liquidi oltre ai fluidi a base di petrolio. È perfetto per applicazioni che prevedono l'uso di aria e acqua. Il silicone viene impiegato anche nei radiatori, nei liquidi di raffreddamento e nei tubi di aspirazione. È in grado di soddisfare i requisiti di resistenza al calore e alla pressione in questi ambienti.
Struttura di un tubo in silicone a livello molecolare
Da un punto di vista molecolare, il silicone è costituito da unità a base di silossano. Si tratta di un componente fondamentale della gomma siliconica, costituita da legami silicio-ossigeno.
Questo legame conferisce al silicone flessibilità e resistenza al calore. Questa struttura consente al silicone di essere elastico, deformabile e resistente al calore senza subire degrado. Di conseguenza, questo materiale è considerato un’ottima scelta per i tubi del liquido di raffreddamento o dell’aria.
Tuttavia, queste stesse proprietà limitano la resistenza del silicone. Quando il silicone entra in contatto con il carburante, la sua struttura molecolare inizia a indebolirsi. I carburanti organici, come la benzina, sono noti per contaminare questa struttura. Le molecole di carburante penetrano nel materiale, diffondendosi e facendo gonfiare il silicone, rendendolo più flessibile. A differenza dell’acqua o dell’aria, le molecole di carburante riescono a penetrare più facilmente nel silicone. Di conseguenza, la forza di coesione tra il silicone e l’ossigeno viene compromessa.
Con il passare del tempo, questa penetrazione aumenta e si estende in profondità nella superficie del tubo. Di conseguenza, il tubo inizia ad assorbire carburante. Il tubo si ingrossa e si ammorbidisce, e la gomma si indebolisce gradualmente con l’uso. Questi assorbimenti provocano l’impregnazione delle pareti di carburante, che col tempo cedono. Quando il tubo è deteriorato, si manifestano crepe, perdite e altri difetti tipici dei tubi in silicone.
Pertanto, i tubi in silicone non sono progettati per il trasporto di carburante. Un’esposizione prolungata potrebbe indebolirli e comprometterne l’integrità.
Diverse opzioni per i tubi del carburante
Esistono diverse alternative. Tuttavia, occorre tenere conto anche di altri fattori legati a questo materiale. Infatti, alcuni materiali mantengono le loro caratteristiche per un periodo piuttosto lungo, mentre altri cedono sotto pressione.
Fluorosilicone
Se si desidera continuare a utilizzare la gomma siliconica, è possibile optare per i tubi in fluorosilicone. Questi offrono un’eccellente resistenza ai carburanti e agli oli. Non si screpolano alle alte temperature; pertanto, sono adatti allo scopo. Di conseguenza, sono preferiti per numerose applicazioni nel settore automobilistico, aerospaziale e industriale. In termini di durata, questa dovrebbe rivelarsi una buona opzione.
Tuttavia, i tubi in fluorosilicone sono solitamente più costosi rispetto a quelli in silicone standard. Inoltre, non sono adatti per applicazioni di tenuta dinamica e potrebbero presentare una scarsa resistenza all’abrasione. Per quanto riguarda i liquidi per freni, le ammine o i chetoni, il fluorosilicone non è indicato.
NBR o gomma nitrilica
Tubi in NBR sono ampiamente utilizzati nelle applicazioni legate ai carburanti. Sono disponibili in varie classi di resistenza ai carburanti, come la SAE J30 R6. Resistono bene agli oli e ai carburanti a base di petrolio e la loro flessibilità rappresenta un grande vantaggio. Sono inoltre convenienti dal punto di vista economico. Tuttavia, potrebbero non garantire prestazioni ottimali in condizioni di temperature estreme. Se sono richieste contemporaneamente elevata resistenza ed elasticità, è possibile ricorrere alla gomma NBR.
Uno dei principali problemi della gomma NBR è il suo intervallo di temperatura. Il fluorosilicone resiste a temperature fino a 200 gradi Celsius, mentre la gomma NBR resiste a temperature fino a 120 gradi Celsius.
PTFE (Teflon)
Il PTFE è noto per la sua resistenza chimica. È compatibile con molti tipi di combustibile e con diverse temperature. Se si lavora in un ambiente particolarmente impegnativo, vale la pena prendere in considerazione il PTFE. Sebbene sia costoso, è molto durevole e consente di risparmiare sui costi di riparazione.
Tubo in nylon
I tubi in nylon sono leggeri e flessibili rispetto ad altri materiali. Sono ideali per applicazioni con carburante a bassa pressione e presentano una notevole resistenza all’abrasione. Tuttavia, potrebbero non essere molto efficaci in caso di alte temperature. Pertanto, è importante conoscere bene l’applicazione prima di scegliere un tubo flessibile.
Tubi flessibili intrecciati in acciaio inossidabile
Se avete bisogno di maggiore resistenza, i tubi flessibili intrecciati in acciaio inossidabile sono la scelta giusta. Sono ideali per proteggere dall’abrasione e sono molto resistenti. Questi tubi vengono spesso utilizzati in applicazioni ad alta pressione. Possono essere costosi, ma la qualità giustifica il prezzo.
Consigli per scegliere il tubo del carburante più adatto al tuo progetto
Hai già letto quali sono alcuni dei tipi più comuni di tubi per carburante. Di seguito trovi alcuni consigli da seguire nella scelta del modello più adatto tubo del carburante:
Presta sempre attenzione a quelle etichette. La maggior parte dei tubi flessibili riporta una combinazione standard di lettere e numeri. Ad esempio, il tubo flessibile di tipo SAE J30 R6 è adatto al rifornimento di carburante. Su alcuni tubi flessibili potrebbero essere riportate le diciture “resistente all’olio” o “resistente agli agenti chimici”.”
Assicurati di dedicare il tempo necessario a leggere attentamente le raccomandazioni del produttore relative al prodotto. In caso di dubbi, non esitare a rivolgere le tue domande direttamente a loro. Molti fornitori mettono a disposizione tabelle di compatibilità. Queste tabelle ti offrono una panoramica chiara su quali materiali siano compatibili con carburanti, oli o altre sostanze chimiche specifiche.
Infine, ma non meno importante, leggete le specifiche tecniche. Verificate le condizioni di temperatura e pressione di esercizio. Gli impianti di alimentazione possono diventare una fonte di calore e pressione, in particolare nei motori delle automobili. Inoltre, è necessario valutare i diametri interno ed esterno del tubo. Infine, ma non meno importante, tenete conto del rapporto costo-prestazioni del tubo.
Domande frequenti
Quale tipo di tubo è resistente al carburante?
La gomma e i materiali termoplastici sono ampiamente utilizzati per il trasferimento di carburante. Tuttavia, non è possibile scegliere un materiale a caso per questo tipo di applicazione. È necessario sapere quale tubo flessibile sia in grado di resistere a una varietà di fluidi e sostanze chimiche. I carburanti sono per lo più a base di petrolio. I tubi flessibili in NBR, PTFE e nylon sono ampiamente utilizzati per le operazioni di trasferimento del carburante.
Si può usare un tubo in silicone per una tubazione del gas?
No, non è possibile utilizzare un tubo in silicone standard per una linea del carburante. Ci sono diversi motivi per questo, ma il più comune è che il silicone è poroso. Inoltre, un normale tubo in silicone può degradarsi, scolorirsi o addirittura rompersi a contatto con il carburante. Ciò potrebbe causare perdite di carburante, guasti meccanici al motore o conseguenze anche più gravi. Se si desidera un tubo per un condotto del carburante, è consigliabile optare per l’NBR o il PTFE.
Come faccio a sapere se il mio tubo flessibile è omologato per il carburante?
I tubi flessibili omologati per il carburante sono solitamente provvisti di un'etichetta chiara. Osservate attentamente il tubo o la sua confezione. Se il tubo flessibile per carburante è conforme allo standard SAE, dovete individuare il valore SAE riportato su di esso. Verificate la presenza delle lettere “J” o “R” e di un numero. Di solito, queste lettere garantiscono che il tubo sia “adatto al carburante” o “omologato per le tubazioni del carburante”. Spesso i produttori includono anche una tabella di compatibilità con il carburante.
Quale tipo di silicone è compatibile con i carburanti?
Sebbene il silicone standard non sia adatto al trasferimento di carburante, è comunque possibile utilizzare alcuni tubi flessibili speciali in silicone. Il fluorosilicone è un tipo di silicone appositamente formulato per resistere alla benzina e all’olio. Tuttavia, anche questo silicone presenta alcune limitazioni. Alcuni carburanti e additivi possono comunque causarne il deterioramento. Pertanto, è consigliabile verificare attentamente il tipo di carburante e le specifiche del produttore relative al tubo flessibile.
Sintesi
I tubi in silicone semplicemente non sono adatti al trasferimento di carburante. Sono adatti per il calore, l’aria e l’acqua, ma il carburante è un’altra cosa. Il carburante penetra nel legame silossanico, provocandone l’espansione, la rottura e il cedimento. Ma allora, quali sono le alternative per un tubo resistente al carburante?
In alternativa, è possibile utilizzare materiali come l'NBR e il PTFE al posto dei normali tubi in silicone. Tuttavia, se è comunque necessario utilizzare tubi in silicone, è possibile ricorrere al fluorosilicone, che resiste alla benzina e all'olio.
Quando si sceglie il tubo flessibile, è fondamentale confrontare le specifiche con quelle indicate dal produttore. Non date per scontato che un tubo sia resistente al carburante solo perché “sembra robusto”. La compatibilità con il carburante varia anche all’interno della stessa tipologia di materiale. Pertanto, l’utilizzo di un tubo non idoneo potrebbe comportare ben più di una semplice riparazione. Potrebbe causare perdite, situazioni di pericolo o problemi più gravi.
Se stai cercando un tubo per carburante, consulta la nostra pagina con la descrizione del prodotto. Se hai domande, non esitare a contattaci.