Tutti voi utilizzate costantemente tubi, condutture o tubi flessibili ogni giorno. Ma forse non sapete distinguere quali sono gli uni dagli altri. Potreste essere alla ricerca del ricambio giusto, ma forse siete confusi perché non avete informazioni sufficienti. Se ho ragione, allora siete nel posto giusto. Conoscere la differenza tra tubi, condutture e tubi flessibili vi aiuterà a trovare l’opzione migliore.
I tubi, le condutture e i tubi flessibili hanno spesso forma cilindrica e possono essere utilizzati per trasportare liquidi o gas. Sebbene presentino alcune proprietà simili, sono fondamentalmente diversi. Ciascuno di essi presenta punti di forza e punti deboli in relazione alla funzione che svolge. È proprio questo che imparerete in questo articolo.
Differenza tra tubi, condutture e tubi flessibili: applicazioni e norme
Il primo aspetto che distingue nettamente i tubi, le condutture e i tubi flessibili è il loro impiego. In generale, i tubi sono ampiamente utilizzati per applicazioni strutturali, mentre le condutture vengono impiegate nei sistemi di tubazioni. I tubi flessibili, invece, sono diffusi per applicazioni che richiedono flessibilità. Hanno usi specifici, proprio come le chiavi sono adatte ai bulloni e i cacciaviti alle viti.
Tubi
I tubi sono più resistenti e la maggior parte di essi è adatta a fornire sostegno. Si possono trovare nella produzione di apparecchiature mediche o telai per biciclette. Vengono utilizzati anche nell’edilizia. Per tua informazione: non devono necessariamente essere cilindrici. Possono invece essere quadrati, rettangolari o di qualsiasi forma personalizzata. In generale, un tubo è l’ideale per applicazioni in cui è necessario qualcosa in grado di sostenere un peso.
Per quanto riguarda gli standard di produzione, i tubi sono generalmente dotati di certificazioni ISO e ASTM.
Tubi flessibili
I tubi flessibili sono molto flessibili, a differenza dei tubi rigidi. Sono ampiamente utilizzati per il trasporto di fluidi ad alta pressione. È possibile utilizzarli per convogliare acqua, olio o gas da un luogo all’altro. È nei sistemi idraulici che si riscontra il maggior numero di applicazioni dei tubi flessibili. Tuttavia, è possibile trovarne impieghi anche in agricoltura, veicoli a motore, i marines e molti altri luoghi.
Come già detto, tubi idraulici sono il tipo più comune di tubo flessibile. Sono per lo più leggeri e in grado di sopportare carichi ad alta pressione. Si adattano facilmente ai sistemi ad alta pressione. Gli impieghi tipici dei tubi flessibili idraulici sono il sollevamento, i sistemi frenanti delle automobili, i macchinari pesanti e le attrezzature industriali. Tubi flessibili sono inoltre ampiamente utilizzati per trasportare particelle abrasive come liquidi abrasivi per sabbiatura oppure draghe.
I tubi flessibili sono realizzati principalmente in gomma, materiale termoplastico o, talvolta, metallo. Tuttavia, si utilizza prevalentemente la gomma, rinforzata con altri materiali. DIN, ISO e SAE sono tre delle norme più comuni utilizzate nella produzione dei tubi flessibili.
Tubi
Un tubo è un elemento comune negli impianti idraulici. Viene spesso utilizzato anche in ambito residenziale, commerciale e industriale. Serve principalmente a convogliare fluidi e gas. Nelle applicazioni industriali, viene impiegato per trasportare acqua potabile o persino sostanze chimiche corrosive. Come si può vedere, quindi, i tubi possono trasportare qualsiasi cosa; per questo motivo sono estremamente versatili.
I tubi possono essere realizzati in metallo o in materiale termoplastico. La scelta del materiale viene effettuata da esperti in base all’uso previsto. Tuttavia, sono disponibili anche in un’ampia gamma di dimensioni e, in genere, seguono una complessa terminologia relativa alle dimensioni nominali.
I tubi sono generalmente conformi alle norme ASME, B36 10M e 19M. La norma B36 definisce in genere diversi parametri di produzione.
Differenza tra tubi, condotte e tubi flessibili: terminologia relativa alle dimensioni
Le dimensioni sono un altro aspetto da tenere in considerazione. Per questo motivo, c’è una grande differenza tra tubi, condutture e flessibili. Anche se può sembrare complicato, in realtà è molto semplice. È necessario conoscere le dimensioni dei flessibili, dei tubi e delle condutture di cui si ha bisogno, in modo che si adattino e vadano al posto giusto.
Tubi
I tubi vengono solitamente misurati in tre dimensioni. Quando si acquista un tubo, le dimensioni indicate sono solitamente il diametro esterno (OD) e lo spessore della parete (WT), che tecnicamente consentono di ricavare indirettamente il diametro interno (ID) del tubo. Le dimensioni sono spesso espresse in frazioni di pollice o di millimetro.
Su un tubo, ad esempio, potrebbe essere indicato: “1 pollice di diametro esterno con uno spessore della parete di 0,065 pollici”. È necessario conoscere queste misure per le operazioni in cui la resistenza e la precisione sono fondamentali.
Tubi flessibili
I tubi flessibili, invece, hanno una terminologia di dimensionamento semplice. Di solito si identificano in base al diametro interno, o ID. Il calcolo è semplice: maggiore è l’ID, maggiore è la quantità di fluido che possono trasportare. Ad esempio, un tubo da 1 pollice ha effettivamente un diametro interno di 1 pollice. Tuttavia, occorre tenere presente che alcuni tubi sono classificati per una pressione specifica. Pertanto, è opportuno considerare sia le dimensioni che i valori di pressione nominali. Questo fattore è particolarmente rilevante per tubi idraulici.
Tubi
Le misure dei tubi sono più complesse rispetto a quelle dei tubi rigidi. Come sapete, il tubo rigido viene misurato in base al diametro esterno e allo spessore della parete. Tuttavia, un tubo viene solitamente misurato in base allo spessore della parete e al diametro nominale.
La dimensione nominale del tubo (NPS) e le dimensioni effettive del tubo non coincidono. Ad esempio, un tubo indicato come “da 2 pollici” non significa che abbia un diametro di 2 pollici. Si tratta della dimensione nominale. Potrebbe non essere molto chiaro, ma è un sistema concepito per semplificare il processo di ordinazione.
La dimensione nominale rappresenta in realtà il concetto generale delle dimensioni di un tubo. Un tubo Schedule 40 ha un diametro nominale di 2 pollici NPS e un diametro interno effettivo di circa 2,067 pollici. D'altra parte, un tubo NPS Schedule 80 da 2 pollici presenta uno spessore della parete maggiore rispetto a quello di un tubo da 2 pollici Schedule 40; pertanto, il diametro interno è di soli 1,939 pollici. In questo caso, la classificazione "Schedule" indica lo spessore della parete.
Differenza tra tubi, condotte e tubi flessibili: materiali e processo di produzione
Anche i tubi, i tubi flessibili e le condutture presentano numerose differenze in termini di materiale e processo di fabbricazione. Sebbene si tratti di un argomento tecnico, risulterà comunque istruttivo, soprattutto al momento di scegliere tra le diverse opzioni.
Tubi
I tubi sono realizzati principalmente in metallo e plastica. I tubi metallici rappresentano un'ottima scelta perché sono resistenti e in grado di sopportare quasi qualsiasi livello di pressione. Tra i metalli, si preferisce utilizzare l'acciaio e l'alluminio. Il settore edile e quello automobilistico ne fanno ampio uso.
I tubi vengono solitamente realizzati con metodi senza saldatura e saldati. I tubi senza saldatura sono ottenuti tramite il processo di estrusione, lo stesso utilizzato per la produzione della plastica e della maggior parte dei tubi in alluminio. Tuttavia, i tubi in acciaio inossidabile senza saldatura sono molto più costosi di quelli saldati. La produzione dei tubi saldati prevede due fasi principali. La prima operazione del processo consiste nel piegare le lamiere metalliche in modo da conferire loro una forma cilindrica. Successivamente, i pezzi piatti piegati vengono saldati per formare i tubi.
Tubi flessibili
I materiali utilizzati per i tubi flessibili sono per lo più gomma o termoplastico. Per questo motivo, i tubi in gomma sono in genere flessibili e ideali per l’uso all’aperto. Sostituiscono molti sistemi di tubazioni di vecchia generazione. Sia la gomma che il termoplastico hanno i loro punti di forza. La gomma, in particolare l’EPDM, è in grado di resistere agli agenti atmosferici e ai raggi UV. D’altra parte, il nitrile e il neoprene sono eccellenti per resistere a sostanze chimiche e oli. La termoplastica offre ottime prestazioni contro le alte temperature.
L'estrusione, la coestrusione e la multiestrusione sono processi di produzione comunemente utilizzati nella realizzazione dei tubi flessibili. La procedura esatta da adottare dipende solitamente dalla natura dei tubi stessi. Ad esempio, il rinforzo dei tubi flessibili richiede ulteriori processi di estrusione. Le combinazioni di rinforzo più diffuse sono la gomma o il PTFE con CS, acciaio inossidabile o acciaio legato. Talvolta, come materiali di rinforzo vengono utilizzati anche i tessuti.
Tubi
I tubi e i condotti sono simili per quanto riguarda i materiali e il processo di fabbricazione. Sono realizzati in metallo e plastica. Tuttavia, per la produzione dei tubi viene utilizzato anche il calcestruzzo, il che costituisce una differenza rispetto alla produzione dei condotti.
Il processo di produzione dei tubi prevede la fusione, la saldatura o l’estrusione. La scelta del metodo più adatto dipende generalmente dalle dimensioni e dalla destinazione d’uso.
I tubi in PVC sono molto diffusi nelle applicazioni di drenaggio e irrigazione, mentre quelli in acciaio sono ideali per gli impianti idraulici. Ogni tipo di tubo è realizzato appositamente per l'uso a cui è destinato.
Domande frequenti
Un tubo flessibile è un tubo?
Sebbene un tubo flessibile non sia esattamente un tubo rigido, presentano comunque alcune somiglianze. Ciò che li distingue è la flessibilità. I tubi flessibili sono generalmente più flessibili dei tubi rigidi. È possibile utilizzare i tubi flessibili sia per applicazioni temporanee che permanenti. I tubi rigidi, invece, sono adatti solo per applicazioni permanenti.
È possibile utilizzare un tubo in modo intercambiabile con un tubo flessibile?
Tecnicamente no, ma i tubi flessibili possono sostituire i sistemi di tubazioni su misura. Esempi tipici potrebbero essere i raccordi delle tubazioni collegati a una pompa. I sistemi di tubazioni rigide non garantiscono una grande durata, poiché la pompa produce vibrazioni costanti. In questi casi, i tubi flessibili sostituiscono molti sistemi di tubazioni di vecchia generazione.
I tubi sono più precisi dei tubi flessibili?
Beh, sì, i tubi rigidi sono relativamente più precisi dei tubi flessibili. Si preferiscono i tubi rigidi per molte applicazioni di precisione, come i componenti medici e automobilistici. I tubi flessibili, invece, sono pensati principalmente per garantire flessibilità e libertà di movimento. I tubi rigidi offrono inoltre un migliore controllo dimensionale e tolleranze più strette rispetto ai tubi flessibili. Per questo motivo, in molte applicazioni risultano più stabili dei tubi flessibili.
Qual è più resistente, il tubo rigido o quello flessibile?
In generale, il termine “tubi” indica elementi più resistenti rispetto alle “tubature”. Sono spesso realizzati in metalli e termoplastici, sebbene l’uso dei metalli prevalga su quello delle materie plastiche. In molti progetti strutturali si preferiscono i tubi. Questi devono quindi essere sufficientemente resistenti da sostenere la struttura. Come accennato in precedenza, i tubi non devono necessariamente essere cilindrici, ma possono presentare sezioni trasversali di vario tipo: possono infatti essere quadrati, rettangolari o di qualsiasi forma personalizzata.
Sintesi
Allora, quale opzione è più adatta al tuo progetto? Dipende tutto dai requisiti del tuo progetto. I tubi sono resistenti e rigidi e quindi utili per applicazioni strutturali. I tubi flessibili sono la scelta migliore in termini di versatilità e sono adatti al trasporto di fluidi. Tuttavia, i tubi rigidi sono perfetti per il fissaggio permanente a parete o a terra. È importante tenere presente che i tubi flessibili ad alta pressione sono ideali per i sistemi idraulici.