Diferentes tipos de mangueras hidráulicas están disponibles en el mercado. Dos tipos fundamentales son las mangueras de 2 hilos y las de 4 hilos. Se diferencian en cuanto a sus capas de refuerzo. Estas diferencias dan lugar a un debate sobre si es mejor una manguera hidráulica de 2 hilos o una de 4 hilos. Esto puede resultar aún más confuso para alguien que esté pensando en comprar una de estas dos mangueras hidráulicas.
Curiosamente, ambas mangueras ofrecen propuestas de valor únicas. Por ejemplo, la manguera de 4 hilos ofrece mayor durabilidad y mejor rendimiento. Por otro lado, la manguera hidráulica de 2 hilos es ligera y económica. En este artículo, compararé directamente las mangueras hidráulicas de 2 y 4 hilos. Al final, sabrás cuál de estas mangueras hidráulicas es la más adecuada para ti.
Resumen básico de la estructura y las capas de las mangueras hidráulicas
Como he dicho antes, las mangueras hidráulicas de 2 hilos y las de 4 hilos se diferencian principalmente en sus capas de refuerzo. Estas capas o partes conforman la estructura general de estas mangueras hidráulicas. Por lo tanto, es fundamental comprender la estructura antes de elegir entre mangueras de 2 hilos y de 4 hilos. Las mangueras hidráulicas tienen tres elementos principales (capas), que voy a explicar a continuación:
1- Tubo interior para el transporte de petróleo
El núcleo de una manguera hidráulica es la parte por la que circula el líquido hidráulico. Se puede considerar como un tubo interno, que suele estar fabricado en caucho. No todas las mangueras hidráulicas tienen un revestimiento de caucho en su tubo interior. En su lugar, los fabricantes utilizan diferentes materiales para que este tubo sea resistente y flexible.
En pocas palabras, es la parte central que posteriormente queda recubierta por el armazón y las capas exteriores. Mangueras hidráulicas modernas cuentan con tubos internos de PTFE. ¿Por qué? Porque este material es resistente a los productos químicos, lo que lo hace muy duradero. Cabe destacar que casi todas las marcas utilizan caucho, termoplástico o PTFE en la fabricación de este tubo interno.
2. Capa de refuerzo
Esta capa de refuerzo se coloca sobre el núcleo. Su finalidad es aportar resistencia y protección al núcleo (tubo interior). La capa de refuerzo suele estar formada por alambres de acero, lo que la hace muy resistente. Estos alambres tienen una mayor resistencia a la tracción y pueden fabricarse con distintos tipos de acero, incluido el acero inoxidablel. Curiosamente, estos alambres de acero no están distribuidos al azar.
En cambio, se entrelazan para formar estructuras más resistentes. Estos cables de acero se disponen de dos maneras.
En el primer método, los dos alambres de acero se entrelazan para formar una capa de refuerzo. En el segundo método, se utilizan los cuatro alambres de acero. No se entrelazan, sino que se enrollan en espiral y protegen el núcleo de las mangueras hidráulicas. La manguera con dos alambres trenzados se denomina manguera hidráulica de 2 alambres. Por el contrario, las mangueras hidráulicas con cuatro alambres de acero enrollados juntos se denominan mangueras hidráulicas de 4 alambres.
Cabe destacar que las capas de refuerzo trenzadas de dos hilos ofrecen menos resistencia y protección que las capas de refuerzo enrolladas de cuatro hilos. En general, se considera que los conjuntos de mangueras con refuerzo enrollado en espiral de cuatro hilos son más adecuados para soportar presiones más altas. En la siguiente sección comentaré qué tipo de manguera hidráulica es la más adecuada para ti.
3- Capa exterior (utilizada como revestimiento)
La capa externa es el revestimiento más exterior de las mangueras hidráulicas. Está presente tanto en las mangueras hidráulicas de 2 hilos como en las de 4 hilos. Su función es proporcionar una capa de refuerzo contra arañazos, abrasión y otros factores. De hecho, mantiene intacta y estable toda la estructura de la manguera hidráulica. ¿Te preguntas de qué material está hecha esta cubierta exterior?
Se suelen utilizar diferentes tipos de caucho, pero todos ellos son muy especiales. ¿Por qué? El caucho se mezcla con aditivos que le confieren propiedades únicas, como la resistencia al calor y a los productos químicos. Gracias a ello, la superficie exterior de la manguera hidráulica es más segura y duradera. También encontrarás algunas mangueras con revestimientos exteriores termoplásticos.
Diferencias entre las mangueras hidráulicas de 2 hilos y las de 4 hilos
Recuerda que estas mangueras hidráulicas de 2 y 4 hilos se diferencian en el número de capas de refuerzo. En la sección siguiente, explicaré las diferencias entre estas dos mangueras hidráulicas. Entenderlas te ayudará a elegir las opciones que mejor se adapten a tu caso de uso.
1- Capas de refuerzo y tipo de construcción
La diferencia significativa entre las mangueras hidráulicas de 2 y 4 alambres radica en su construcción. Esta diferencia de construcción es especialmente notable en la capa de refuerzo. En una manguera hidráulica de 2 alambres, los dos alambres de acero se entrelazan para formar la capa de refuerzo. Estos alambres forman una estructura trenzada que aporta resistencia al núcleo de la manguera hidráulica.
Por otro lado, una manguera hidráulica de 4 hilos está compuesta por 4 hilos de acero en su capa de refuerzo. Estas capas se enrollan en espiral para formar la capa de refuerzo. Este enrollado en espiral confiere a la manguera hidráulica de 4 hilos una gran resistencia. Los cuatro alambres también mejoran su capacidad para soportar presión. La manguera hidráulica de dos alambres es menos duradera que la de cuatro alambres.
2- Flexibilidad y durabilidad
Considero que las mangueras hidráulicas de dos alambres son una opción superior en cuanto a flexibilidad. ¿Por qué? La razón es que estas mangueras solo tienen dos alambres de acero en su capa de refuerzo. Además, estos alambres están trenzados, lo que permite doblarlas fácilmente. Por lo tanto, estas mangueras hidráulicas son más fáciles de instalar y se pueden doblar para colocarlas en espacios reducidos.
Recuerda que las capas de refuerzo trenzadas de 2 hilos ofrecen menos resistencia y protección. Por el contrario, las capas de refuerzo enrolladas de 4 hilos son inigualables. Hacen que las mangueras hidráulicas sean muy robustas y duraderas. Además, las mangueras con refuerzo enrollado en espiral de 4 hilos son más adecuadas para soportar presiones más altas. En la siguiente sección te explicaré qué tipo de manguera hidráulica es la más adecuada para ti.
3- Presión nominal y caudal nominal
Las mangueras hidráulicas de 4 alambres ofrecen una resistencia excelente gracias a sus 4 alambres de acero. Son capaces de soportar con facilidad presiones extremas del fluido. La presión nominal media de estas mangueras oscila entre 5.500 y más de 10.000 PSI. Esta presión nominal se considera elevada, lo que indica que estas mangueras son muy robustas.
Por otro lado, las mangueras hidráulicas de 2 alambres solo tienen dos alambres de acero. Por lo tanto, solo pueden soportar una presión media y tienen una presión nominal de entre 2.500 y 6.000 PSI. Sin embargo, las mangueras hidráulicas de cuatro alambres son más gruesas, ya que contienen más alambres de acero enrollados en espiral. Por ello, su pared interna es más gruesa, lo que da lugar a un caudal interno menor en comparación con las de un solo alambre.
4- Peso y presión de ráfaga
Las mangueras hidráulicas de dos alambres son conocidas por su ligereza. Siempre verás que estas mangueras se anuncian como ligeras y fáciles de transportar. Esta ligereza se debe a que solo cuentan con dos alambres de acero. Al tener menos alambres, estas mangueras son más ligeras, pero también menos resistentes. Recuerda que el diseño trenzado aporta un poco más de resistencia sin añadir peso adicional.
Además, tienen una presión de rotura baja, lo que significa que pueden reventar rápidamente incluso a baja presión. ¿Te preguntas qué es la presión de rotura? Es la presión interior de la manguera que puede provocar que reviente o se dañe. Las mangueras hidráulicas de 4 hilos son más pesadas, pero más resistentes. Su presión de rotura también es mayor, por lo que es menos probable que revienten a presión estándar.
5- Resistencia a la temperatura y a las vibraciones
Prefiero las mangueras de dos alambres por su resistencia a las vibraciones y su manejabilidad. ¿Por qué? La razón es que esta manguera hidráulica tiene dos alambres de acero entrelazados. Al tratarse de solo dos alambres, forman una estructura delgada o capas reforzadas. Esta estructura delgada permite que los alambres se muevan.
Este movimiento ayuda a absorber las vibraciones y a proteger el núcleo de los impactos. Por otro lado, las mangueras hidráulicas de cuatro alambres tienen una estructura muy compacta. ¿Por qué? La razón es que en la capa reforzada hay cuatro alambres de acero enrollados en espiral. Como resultado, no queda espacio libre y la estructura resulta más densa.
Cuando se ven sometidos a vibraciones, estos cables no pueden moverse y no absorben ninguna vibración. En cuanto a la resistencia a la temperatura, considero que las mangueras hidráulicas de cuatro alambres son una opción superior. Sus cuatro alambres trenzados juntos hacen que la estructura sea más robusta. Por lo tanto, pueden soportar temperaturas más altas de forma más eficaz que sus homólogas.
6- Facilidad de instalación y necesidades de mantenimiento
Las mangueras hidráulicas de dos hilos son muy fáciles de instalar. Lo que más me gusta de estas mangueras hidráulicas es su flexibilidad. Gracias a ello, las mangueras hidráulicas de dos hilos se pueden instalar en cualquier lugar con facilidad. Imagina que las instalas en un lugar con poco espacio. En ese caso, basta con doblar la manguera hidráulica de dos hilos para instalarla sin problemas.
Por otro lado, las mangueras hidráulicas de 4 hilos son más difíciles de instalar. El motivo es que estas mangueras son rígidas, duras y no se doblan. Si intentas doblarlas, se romperían en lugar de doblarse. Para el mantenimiento, recomiendo elegir mangueras de 4 hilos. ¿Por qué? La razón es que estas mangueras son muy duraderas y resistentes.
No presentan fugas ni se deterioran con facilidad, por lo que su mantenimiento es mínimo. Las mangueras de dos hilos son flexibles, pero propensas a las fugas y requieren una sustitución y un mantenimiento periódicos. Este mantenimiento es más probable si se utilizan mangueras de dos hilos para trabajar a presiones más altas. Las mangueras de cuatro hilos, una vez instaladas, no necesitarán una sustitución periódica ni un mantenimiento costoso.
7. Coste y aplicaciones
¿Te has dado cuenta de los múltiples inconvenientes de las mangueras hidráulicas de dos hilos? Si es así, quizá te preguntes por qué la gente las prefiere a pesar de sus desventajas. Aquí tienes la respuesta: las mangueras hidráulicas de dos hilos son baratas y fáciles de conseguir. Por eso, en muchos casos la gente las prefiere a las mangueras hidráulicas de cuatro hilos. Recuerda que su precio más bajo tiene una contrapartida: no soportan presiones extremas.
Por otro lado, las mangueras hidráulicas de 4 hilos son de primera calidad, pero muy caras. Sin embargo, estas mangueras de 4 hilos ofrecen mejores valores de presión, mayor resistencia y una vida útil más larga. Estas propiedades hacen que el precio más elevado de las mangueras de 4 hilos merezca la pena. Las mangueras hidráulicas de 2 hilos son adecuadas para aplicaciones más ligeras en las que la presión del fluido no es demasiado alta.
Las mangueras de 4 hilos son las más recomendadas para aplicaciones de alta resistencia debido a su mayor presión nominal. A continuación se muestra una tabla comparativa de sus aplicaciones:
| Manguera hidráulica de 2 hilos | Manguera hidráulica de 4 hilos |
| Sistemas para uso ligero y medio | Sistemas de alta presión para uso intensivo |
| Agricultura y maquinaria agrícola | Se utiliza habitualmente en maquinaria de construcción y minería |
| Apto para la manipulación de materiales y carretillas elevadoras | Se utiliza en prensas hidráulicas y excavadoras |
| Equipos industriales y de mantenimiento | Se utiliza en vehículos todoterreno y plataformas de perforación |
| Presión media, carga de trabajo moderada | Funcionamiento continuo bajo condiciones de presión extrema |
Conclusión
Entonces, ¿qué manguera hidráulica deberías elegir: de 2 hilos o de 4 hilos? En la mayoría de los casos, recomiendo las mangueras hidráulicas de 4 hilos, a menos que tengas un presupuesto ajustado. ¿Por qué? La razón es que estas mangueras hidráulicas de 4 hilos ofrecen una resistencia y una durabilidad excelentes. Pueden soportar la presión más alta del fluido y no presentan fugas.
Por encima de todo, su rendimiento no se ve afectado cuando se utilizan a temperaturas más altas. Sin embargo, ¿tienes un presupuesto ajustado? Si es así, las mangueras hidráulicas de 2 hilos serán la mejor opción para ti. Son más fáciles de instalar gracias a su flexibilidad y a que se doblan con facilidad. Además, las mangueras de dos hilos ofrecen un buen rendimiento para el transporte de fluidos a presión media. Si pudiera elegir, preferiría las mangueras de cuatro hilos 10 de cada 10 veces.