Setores como o químico, o do petróleo e gás, o da indústria transformadora e o da mineração têm de lidar com materiais agressivos. No entanto, é necessário transportar esses materiais de um local para outro. Os tubos ou mangueiras comuns falham frequentemente porque não são concebidos para condições industriais adversas. É aí que as mangueiras industriais entram em cena. Estas mangueiras podem parecer-se com as normais, mas características como a flexibilidade e a durabilidade tornam-nas muito úteis. Mas quem ainda não está familiarizado com o tema pode perguntar-se: o que são mangueiras industriais e como funcionam? Se também tem essa dúvida, não se preocupe! Neste guia, vou explicar tudo sobre mangueiras industriais, incluindo as suas funções e utilizações. Então, vamos começar.
O que são mangueiras industriais e como funcionam?
As mangueiras industriais são tubos flexíveis especiais que transportam líquidos, gases, ar e outros materiais de um local para outro. São concebidas para utilização na construção civil, em fábricas químicas e em muitas outras indústrias. Ao contrário das mangueiras comuns, são fabricadas para suportar condições mais exigentes, tais como alta pressão, calor, produtos químicos e utilização intensiva.
O princípio de funcionamento das mangueiras industriais é muito simples. Qualquer material que precise de ser transportado de um local para outro pode utilizar uma mangueira como via de passagem. Por exemplo, uma bomba pode impulsionar água para uma das extremidades de uma mangueira, e a água percorre a mangueira e sai pela outra extremidade. Este mesmo princípio de funcionamento aplica-se ao óleo, ao ar, aos produtos químicos e a outros materiais.
No entanto, o que distingue as mangueiras industriais é a sua flexibilidade. As mangueiras comuns que se vêem são, muitas vezes, rígidas. Isto torna-as difíceis de encaixar em espaços apertados. No entanto, as mangueiras industriais são fabricadas com materiais como borracha, PVC e termoplástico. Estes materiais são altamente flexíveis e podem dobrar-se facilmente sem risco de se partirem. Mas, além de flexíveis, são também resistentes.
Basicamente, as mangueiras industriais são constituídas por várias camadas. A camada interior transporta o material e é concebida para se adaptar ao que transporta. Segue-se uma camada de reforço que confere à mangueira resistência adicional. Isto torna-se especialmente importante quando o material no interior está sob pressão. Por último, o revestimento exterior protege a mangueira contra danos externos, tais como calor, luz solar, óleo ou atrito contra outras superfícies.
Quais são as principais funções das mangueiras industriais?
Agora já tem conhecimentos básicos sobre mangueiras industriais e sobre o seu funcionamento. Certo? Mas se pensa que estas mangueiras servem apenas para transportar materiais, está enganado. Elas também desempenham diversas funções nos sistemas industriais. Vamos, então, abordar as principais funções das mangueiras industriais.
1- Ajudar a escoar líquidos
A principal função de uma mangueira industrial é transportar diferentes tipos de materiais de um local para outro. Muitos locais de trabalho necessitam de transportar água, líquidos, produtos químicos ou outros materiais para diversas operações. Uma mangueira industrial proporciona a esses líquidos um percurso livre para se deslocarem de um ponto a outro. Por exemplo, existe uma máquina que necessita de um abastecimento constante de líquido de arrefecimento enquanto está em funcionamento. Neste caso, os trabalhadores não utilizam um tubo fixo que não se possa mover facilmente. Em vez disso, utilizam uma mangueira que liga o abastecimento de líquido de arrefecimento à máquina. A mangueira contorna o equipamento e permite que o líquido flua para onde é necessário.
2- Transportar gases diferentes
Não é essencial que tudo o que circula num sistema industrial seja sempre um líquido. Muitas máquinas também têm de transportar gases para que estes cheguem ao local certo. As mangueiras industriais tornam isso possível. Transportam gases como ar comprimido, oxigénio, azoto e outros gases utilizados em diversas operações industriais. Tomemos o ar comprimido como exemplo. Um compressor de ar produz e armazena ar comprimido. Mas esse ar precisa de uma forma de chegar a uma máquina, ferramenta ou outro equipamento. Certo? É isso que a mangueira de ar que liga os dois e permite que o ar circule para onde é necessário.
3- Manuseamento de materiais abrasivos
Algumas atividades industriais envolvem o manuseamento de materiais que desgastam gradualmente o interior de uma mangueira. Estes são designados por materiais abrasivos. Exemplos comuns incluem areia, cascalho, cimento, minerais e algumas pastas. Quando estes materiais circulam por uma mangueira, as suas partículas duras roçam repetidamente contra a superfície interior. Isso pode não causar problemas de imediato, mas, com o tempo, pode provocar desgaste. No entanto, as mangueiras industriais concebidas para esses materiais são extremamente robustas. A sua camada de reforço é fabricada com material resistente à abrasão, como o aço inoxidável. Isto ajuda a indústria a transportar facilmente esses materiais abrasivos.
4- Ligação de equipamento móvel
As máquinas não permanecem numa única posição enquanto estão a funcionar. Algumas peças movem-se, elevam-se, rodam ou mudam de posição durante o funcionamento. Um tubo fixo não consegue acompanhar facilmente este movimento. No entanto, uma mangueira industrial move-se com facilidade. O seu design flexível permite-lhe ligar dois equipamentos, mesmo quando um deles se move. Suponha que uma máquina tenha um braço móvel. A máquina necessita de óleo hidráulico, ar ou outro fluido enquanto o braço se move para cima e para baixo. Neste caso, uma mangueira industrial liga esse braço ao abastecimento principal e dobra-se acompanhando o movimento.
5- Absorção de vibrações
Outra função de destaque das mangueiras industriais é a absorção de vibrações. Basicamente, as máquinas industriais vibram quando estão em funcionamento. Bombas, compressores, motores e outros equipamentos geram estes movimentos pequenos, mas repetidos. Se estas vibrações atingirem as juntas, podem exercer pressão sobre elas e provocá-las a soltar-se. No entanto, as mangueiras industriais funcionam como uma ligação flexível entre as peças móveis e as juntas. À medida que estas peças se movem, a mangueira flexiona ligeiramente, absorvendo o movimento e impedindo que este atinja as juntas.
6- Fornecimento de ligações temporárias
As mangueiras industriais também são úteis quando é necessário ligar dois equipamentos durante um curto período de tempo. Por vezes, uma máquina está a ser reparada ou um novo sistema está a ser testado. Nessa situação, é necessária uma ligação temporária. É precisamente essa ligação que uma mangueira industrial proporciona. Por exemplo, uma fábrica precisa de transportar água de um depósito temporário para uma máquina durante alguns dias. Instalar um tubo fixo para um trabalho tão curto não faz sentido. Será demorado e, sem dúvida, dispendioso. É por isso que os trabalhadores ligam uma mangueira industrial entre o depósito e a máquina. Assim que o trabalho estiver concluído, pode-se desligar e remover a mangueira.
Aplicações comuns das mangueiras industriais em diversos setores
São tantas as funções que demonstram que mangueiras industriais não se limitam a um único tipo de trabalho. É por isso que muitos setores as utilizam para obter diferentes vantagens. Vamos, então, debater e explorar os principais setores em que as mangueiras industriais têm, de facto, aplicação.
1- Indústria transformadora
A indústria transformadora é uma das principais utilizadoras de mangueiras industriais. Utiliza muitas máquinas. A maioria destas máquinas necessita de fluidos e pressão de ar para funcionar. As mangueiras industriais ligam essas máquinas a bombas, tanques e linhas de abastecimento para fornecer fluidos. Por exemplo, uma máquina industrial necessita de líquido de arrefecimento para evitar o sobreaquecimento das suas peças. Uma mangueira transporta o líquido de arrefecimento desde uma unidade de abastecimento até à máquina e devolve-o após a utilização. Os locais de trabalho na indústria transformadora são também bastante apertados, pelo que a flexibilidade é uma prioridade fundamental. Estas mangueiras industriais proporcionam essa flexibilidade.
2- Construção
Os estaleiros de construção estão em constante mudança. O equipamento desloca-se de uma área para outra. Consequentemente, os trabalhadores instalam sistemas temporários. Na construção, por vezes, também é necessário fornecer diferentes materiais ao local onde o trabalho está a decorrer. As mangueiras industriais desempenham um papel importante em tudo isto. Estas mangueiras transportam água, ar comprimido, betão, cimento e outros materiais.
3- Petróleo e gás
Outra aplicação das mangueiras industriais é no setor do petróleo e do gás. Esta indústria transporta muitos fluidos entre equipamentos, áreas de armazenamento e sistemas de processamento. Muitas vezes, o petróleo e o gás circulam a alta pressão. É por isso que as mangueiras industriais proporcionam uma via de transferência flexível e duradoura. Elas transportam petróleo bruto, combustível, água, produtos químicos e outros fluidos.
4- Setor agrícola
A agricultura é mais do que plantar e colher. Envolve a utilização de água, fertilizantes, produtos químicos e fluidos hidráulicos, que têm de chegar ao equipamento ou à área certos. As mangueiras industriais tornam isso possível, proporcionando aos agricultores e às máquinas agrícolas uma forma de transportar esses materiais. Por exemplo, uma mangueira de água transporta água para irrigação. Também pode transportar fertilizantes através de equipamento de pulverização.
5- Processamento químico
A indústria de processamento químico é um dos ambientes de trabalho mais exigentes. Lida com líquidos e produtos químicos agressivos que as tubagens comuns não conseguem suportar. Estas deterioram-se rapidamente. Mas algumas mangueiras para produtos químicos foram concebidas especificamente para este fim. São fabricadas com materiais resistentes a ácidos e a outros produtos químicos, que não sofrem danos com a ação desses produtos. No entanto, nem todas as mangueiras industriais suportam produtos químicos. É por isso que o material da mangueira tem de ser compatível com o produto químico em questão.
6- Transformação de alimentos e bebidas
A principal preocupação na indústria alimentar é a higiene. Muitos produtos alimentares têm de passar de uma fase do processo para outra sem risco de contaminação. É aí que algumas mangueiras industriais de qualidade alimentar facilitam o processo. São fabricadas com plástico ou borracha específicos de qualidade alimentar que não reagem com os alimentos. As suas superfícies internas lisas também facilitam a limpeza e ajudam a reduzir a probabilidade de acumulação de material no interior da mangueira.
7- Mineração
Por outro lado, temos a indústria mineira, que depende de mangueiras industriais. Esta indústria lida com materiais como lamas, lama, minerais e outras misturas. Os trabalhadores têm frequentemente de transportar estes materiais de uma parte do local para outra. Mas o principal desafio aqui é a abrasão. As partículas de lama e de minerais roçam frequentemente no interior de uma mangueira normal. Como resultado, estas podem ficar danificadas. Mas as mangueiras industriais desempenham muito bem esta função. Utilizam uma camada de reforço que resiste à abrasão sem risco de deterioração.
Como escolher uma mangueira industrial para uma aplicação específica: fatores essenciais a ter em conta
As mangueiras industriais são concebidas para diferentes ambientes de trabalho. É por isso que existem vários tipos. Não é possível escolher uma única mangueira para todas as finalidades. Então, como saber qual o material mais adequado para a sua aplicação? Não se preocupe! Aqui estão alguns fatores que deve ter em conta antes de escolher uma mangueira industrial.
- Material transportado: Em primeiro lugar, é importante saber que tipo de material irá circular pela mangueira. Pode tratar-se de água, óleo, combustível, ar, produtos químicos, produtos alimentares, lamas ou qualquer outra substância. Cada material afeta o interior da mangueira de forma diferente. Por isso, certifique-se de que a mangueira que escolher é compatível com o material que irá circular por ela.
- Pressão de trabalho: A pressão é a força que o material exerce no interior da mangueira. Materiais diferentes exercem forças diferentes. Por isso, verifique a pressão nominal da mangueira e compare-a com a pressão do seu sistema. Opte por uma mangueira com uma margem de segurança, em vez de a utilizar exatamente no seu limite máximo.
- Tamanho e diâmetro da mangueira: O tamanho da mangueira determina a facilidade com que o material flui através dela. Em termos de tamanho, o mais importante é o diâmetro interior (DI) da mangueira. Este determina o espaço disponível para a passagem do líquido ou gás. O diâmetro deve corresponder ao caudal, às ligações do equipamento e aos requisitos do sistema.
- Flexibilidade e movimento: Algumas mangueiras permanecem numa posição fixa, enquanto outras se movem sempre que a máquina está em funcionamento. Esse é outro fator que pode influenciar a sua escolha. Se a mangueira tiver de se dobrar, mover-se ou acompanhar o movimento da máquina, certifique-se de que é suficientemente flexível para essa função. Considere como a mangueira se irá mover durante o funcionamento e escolha um modelo que suporte essa movimentação.
- Condições externas: Por fim, analise todos os fatores a que a mangueira estará exposta no exterior. Se estiver constantemente exposta à luz solar, à chuva, ao calor, ao frio, ao óleo, a produtos químicos, ao pó ou a arestas afiadas, certifique-se de que o material é capaz de suportar tudo isso.
Conclusão
As mangueiras industriais são tubos flexíveis que transportam diversos tipos de materiais de um local para outro. Transportam água, óleo, produtos químicos, ar, produtos alimentares e outros materiais. Mas a sua função não se limita a isso. Também ajudam a ligar máquinas, a reduzir a vibração e a facilitar significativamente as ligações temporárias. No entanto, com tantos tipos de mangueiras industriais disponíveis, escolher a mais adequada é fundamental. Antes de escolher uma, tenha em conta o que irá transportar, a pressão e a temperatura, o tamanho da mangueira e a distância que terá de percorrer. Lembre-se de que uma mangueira adequada à tarefa tem uma vida útil mais longa e evita fugas, danos e paragens indesejadas.