Provavelmente já sabes que todos os veículos têm muitas peças que funcionam em conjunto para garantir o seu funcionamento. Algumas peças geram potência, outras controlam o calor, transportam combustível e muito mais. Mas já te perguntaste como é que os líquidos e o ar circulam entre estas diferentes peças? É aí que entram em cena as mangueiras automóveis. Estas mangueiras podem parecer simples tubos de borracha, mas ligam diferentes peças do veículo e transportam líquidos e gases. No entanto, estas mangueiras nunca são iguais para todos os tipos de veículos. Existem em diferentes materiais e tipos, e é necessário escolher a mais adequada. Se te sentes confuso, não te preocupes! Neste guia, vou abordar alguns materiais e tipos comuns de mangueiras automóveis. Vais aprender em que diferem e quais se adequam melhor ao teu veículo. Então, vamos começar.
O que são mangueiras automóveis?
As mangueiras automóveis são tubos flexíveis utilizados nos veículos. Transportam líquidos e ar de uma parte do veículo para outra. Como resultado, contribuem para o bom funcionamento de diversos sistemas, tais como o arrefecimento do motor, o abastecimento de combustível e o sistema de travagem. Sem elas, componentes essenciais de um veículo não funcionariam corretamente.
Em termos simples, as mangueiras automóveis são pequenos canais no interior de um veículo. Estão presentes em diferentes pontos no interior do veículo. Muitas peças do veículo necessitam de líquidos e gases para funcionar corretamente. Por exemplo, o motor aquece após funcionar durante muito tempo. Precisa de líquido de arrefecimento para arrefecer e voltar a funcionar. Neste caso, haverá uma mangueira automóvel que transportará o líquido de arrefecimento do radiador para o motor.
Da mesma forma, uma mangueira transporta combustível para o motor, enquanto outra transporta líquido de travões para ajudar o veículo a parar. No entanto, ao transportarem esses líquidos, estas mangueiras têm de ser capazes de os suportar. É por isso que os fabricantes as produzem em diferentes materiais. Alguns materiais são específicos para produtos químicos automóveis, combustível e líquidos. No entanto, algumas mangueiras são especificamente resistentes à pressão e à temperatura. É por isso que deve sempre perguntar fornecedores de mangueiras para escolher o material adequado.
Materiais comuns utilizados nas mangueiras automóveis
Como referi anteriormente, as mangueiras têm de desempenhar diferentes funções no interior do veículo. Algumas transportam líquido de arrefecimento quente, enquanto outras transportam combustível, óleo ou ar pressurizado. Por esse motivo, os fabricantes fabricam-nas com materiais diferentes, para que cada uma possa funcionar de forma eficaz. Vamos abordar os materiais mais comuns utilizados nas mangueiras automóveis.
1- Borracha EPDM
O primeiro material comum utilizado no fabrico de mangueiras para automóveis é o EPDM. Trata-se de uma borracha sintética que resiste bem ao calor e à humidade. É por isso que este material é utilizado nos sistemas de arrefecimento dos automóveis. Por exemplo, as mangueiras do radiador que transportam o líquido de arrefecimento são feitas de EPDM. A principal vantagem do EPDM é que mantém a sua flexibilidade mesmo após uma longa exposição a líquidos. Também resiste à luz solar, ao ozono e às variações climáticas, condições em que a borracha comum frequentemente falha. No entanto, não resiste bem aos combustíveis e óleos à base de petróleo.
2- Borracha de nitrilo (NBR)
A borracha de nitrilo, também conhecida como NBR, é utilizada quando uma mangueira tem de transportar óleo ou determinados combustíveis. Ao contrário do EPDM, o NBR resiste a muitos líquidos à base de petróleo. Não perde a sua flexibilidade nem incha em contacto com o óleo. Isto é crucial, pois se o material da mangueira inchar, pode ficar danificado e provocar fugas de combustível. Este material é utilizado principalmente na fabricação de mangueiras que transportam combustível em diferentes partes dos veículos. No entanto, o NBR comum apresenta limitações quando exposto a altas temperaturas. É por isso que os fabricantes escolhem o tipo adequado para suportar o calor intenso.
3- Borracha de silicone
Outra opção comum é a borracha de silicone, conhecida pela sua capacidade de suportar temperaturas elevadas e baixas. Durante o arrefecimento e o aquecimento extremos, o silicone mantém-se flexível e não racha. Por exemplo, uma mangueira de líquido de arrefecimento em silicone suporta o calor do motor e mantém-se flexível. É por isso que é utilizada em veículos de alta performance e em sistemas de arrefecimento modificados. As mangueiras de silicone também estão disponíveis em diferentes formas e tamanhos. Esta variedade torna-as práticas para veículos com espaço limitado sob o capô.
4- Borracha de neoprene (CR)
A borracha de neoprene, também chamada de borracha de cloropreno ou CR, é outro tipo de borracha sintética. Além de ser flexível, este material apresenta uma melhor resistência a alguns óleos. No entanto, não é adequado para lidar com todos os tipos de óleo. Isto torna-o uma escolha mais adequada para a fabricação de mangueiras que têm frequentemente de lidar com condições variáveis. Outra razão pela qual os fabricantes utilizam o neoprene é a sua resistência ao ozono. O ozono é um gás presente no ar que danifica lentamente alguns materiais de borracha. O CR, no entanto, resiste muito bem a este gás.
5- Fluoroelastómero (FKM)
O fluoroelastómero, também denominado FKM, é um tipo especial de borracha utilizado em mangueiras automóveis. Diferencia-se da borracha comum pela sua resistência a uma vasta gama de fluidos. Não incha, não racha nem se danifica quando entra em contacto com muitos tipos de fluidos, mesmo a altas temperaturas. Suponha que uma mangueira próxima de um motor quente entre em contacto com combustível ou óleo. Além disso, está sujeita a temperaturas crescentes. Nestas condições, o FKM mantém a sua forma e resiste a danos. No entanto, a sua desvantagem é o preço elevado.
6- PTFE
PTFE significa politetrafluoroetileno. Trata-se de outro material popular na fabricação de mangueiras automóveis. Ao contrário de outros materiais, o PTFE não é muito elástico, o que significa que é menos flexível. No entanto, tem a capacidade de resistir a danos causados por muitos fluidos. Isto deve-se ao facto de não reagir facilmente com os fluidos automóveis. Por exemplo, algumas mangueiras transportam combustível ou outros fluidos que podem danificar a estrutura interna da borracha. O PTFE proporciona uma camada interna protetora que evita esses danos. Na maioria das vezes, as mangueiras de PTFE são reforçadas com uma camada trançada de aço inoxidável que lhes confere maior resistência.
7- Termoplásticos
Por último, os termoplásticos são um grupo de materiais utilizados no fabrico de mangueiras automóveis. Estes materiais amolecem quando aquecidos durante o fabrico e endurecem novamente quando arrefecidos. Isto facilita a sua moldagem em diferentes tamanhos e designs de mangueiras, de modo a satisfazer diferentes necessidades. Os termoplásticos são conhecidos por serem leves. Por isso, quando os fabricantes procuram mangueiras duráveis e leves, preferem este material. O exemplo mais comum de termoplástico é o nylon. É utilizado na fabricação de mangueiras automóveis que são utilizadas em sistemas de transporte de ar.
Tipos de mangueiras para automóveis
Depois de conhecer os materiais utilizados no fabrico das mangueiras automóveis, é mais fácil compreender os seus tipos. Basicamente, as mangueiras automóveis são classificadas de acordo com a sua função ou com o que transportam. Vamos abordar abaixo os principais tipos, bem como as suas especificações e utilizações.
1- Mangueiras do radiador
O motor de um carro produz muito calor enquanto está a funcionar. Não é verdade? Se esse calor não for controlado, o motor pode aquecer demasiado e, em casos graves, ficar danificado e parar. É aí que entram em ação as mangueiras do radiador. Estas mangueiras transportam, basicamente, o líquido de arrefecimento entre o motor e o radiador. O líquido de arrefecimento é um líquido que absorve o calor do motor e o dissipa. O radiador, por sua vez, liberta grande parte desse calor para o ar circundante.
Como resultado, o motor arrefece. A maioria dos automóveis tem duas mangueiras principais do radiador: uma mangueira superior e uma mangueira inferior. A mangueira superior do radiador transporta normalmente o líquido de arrefecimento quente do motor para o radiador. À medida que o líquido de arrefecimento passa pelo radiador, perde calor. A mangueira inferior transporta então o líquido de arrefecimento arrefecido de volta para o motor. Aí, este absorve novamente o calor do motor. As mangueiras do radiador são normalmente fabricadas em EPDM.
2- Mangueiras do aquecimento
Quando está frio, ligas o aquecimento e o teu carro começa a produzir ar quente. Já te perguntaste como é que isso acontece? Na verdade, o segredo está no calor que o motor produz. Quando o motor aquece, a mangueira do radiador transporta o líquido de arrefecimento quente. As mangueiras do aquecimento transportam o líquido de arrefecimento quente do motor para uma pequena peça chamada núcleo do aquecimento. O núcleo do aquecimento transfere o calor do líquido de arrefecimento quente para o ar.
Agora, a ventoinha do carro sopra esse ar quente para o interior do veículo. A maioria dos veículos com um sistema de aquecimento tradicional utiliza duas mangueiras de aquecimento. Uma transporta o líquido de arrefecimento quente do motor para o núcleo do aquecedor. Ao mesmo tempo, a outra mangueira devolve o líquido de arrefecimento ao motor ou ao sistema de arrefecimento. Isto mantém o líquido de arrefecimento em circulação e fornece calor sempre que o aquecedor do habitáculo o necessita.
3- Mangueiras de combustível
Outro tipo comum é a mangueira de combustível, que é indispensável em qualquer veículo. Como sabem, todos os veículos precisam de combustível para funcionar. Mas o combustível tem de ser transportado do depósito para o motor antes de poder ser utilizado. As mangueiras de combustível desempenham essa função. Sem estas mangueiras, o seu veículo nem sequer arranca.
No entanto, estas mangueiras têm de suportar todo o tipo de combustíveis agressivos. É por isso que são fabricadas especificamente com materiais resistentes a produtos químicos, como o PTFE. A maioria das mangueiras de combustível também tem de suportar alta pressão, como nos modernos sistemas de injeção de combustível. Para tal, os fabricantes costumam adicionar camadas reforçadas a estas mangueiras.
4- Mangueiras de travão
Quando se carrega no pedal do travão, o carro precisa de uma forma de transferir essa força para os travões nas rodas. Essa tarefa é desempenhada pela mangueira do travão. Como? Na verdade, estas mangueiras transportam o líquido de travões sob pressão através do sistema de travagem. Isto permite que os travões abrandem ou parem o veículo. Pode perguntar-se por que razão os carros precisam de mangueiras de travão flexíveis, se já têm tubos de travão metálicos.
A razão é muito simples. Como sabem, as rodas movem-se à medida que a suspensão funciona, e as rodas dianteiras também viram quando se vira o volante. Os tubos metálicos rígidos não conseguem lidar facilmente com todo este movimento, e é por isso que as mangueiras de travão são essenciais. As mangueiras de travão ligam os tubos fixos às peças móveis junto às rodas. Quando se carrega no pedal do travão, a pressão transmite-se através do líquido de travões. Isto ajuda a empurrar as pastilhas de travão contra o disco de travão, e o veículo pára.
5- Mangueiras da direção assistida
Quando se conduz um carro e se quer virar à esquerda ou à direita, gira-se o volante. Consequentemente, as rodas dianteiras mudam de direção e o carro faz a curva. Se o carro tiver direção assistida hidráulica, um líquido especial chamado fluido de direção assistida facilita a manobra. Mas como é que o fluido hidráulico chega até lá? A resposta está, na verdade, nas mangueiras da direção assistida.
Os veículos têm dois tipos de mangueiras de direção assistida. O primeiro é um tipo de alta pressão mangueira hidráulica que transporta o fluido da bomba para o sistema de direção. A segunda é a mangueira de retorno. Depois de o fluido ter cumprido a sua função, esta mangueira transporta-o de volta para um pequeno recipiente de armazenamento chamado reservatório. Embora estas duas mangueiras sigam o mesmo percurso, o seu design e os materiais de que são feitas podem, ainda assim, diferir. A razão é que desempenham funções diferentes.
6- Mangueiras do ar condicionado
Atualmente, existem mangueiras para ar condicionado automóvel. Tal como o nome sugere, estas mangueiras ajudam a manter o seu carro fresco no verão. Quando liga o ar condicionado do seu veículo, o sistema necessita de um fluido chamado refrigerante. Esse fluido tem de circular entre diferentes componentes. É função das mangueiras de ar condicionado transportar os refrigerantes. Estes circulam pelo sistema com a ajuda destas mangueiras, absorvem o calor e libertam-no para o ar.
Estas mangueiras ligam algumas peças, tais como o compressor, o condensador e o evaporador. Cada peça tem funções diferentes. Por exemplo, o compressor aumenta a pressão do refrigerante. Ao mesmo tempo, o condensador liberta calor para o ar exterior. O refrigerante passa então por diferentes componentes e chega ao evaporador. No entanto, o principal risco é a fuga de refrigerante. Para evitar isso, os fabricantes utilizam camadas especiais.
7- Mangueiras de aspiração
Para além do combustível, o motor de um veículo também necessita da quantidade adequada de ar. Mas esse ar tem de chegar também às peças revestidas que funcionam sob pressão de ar. Um exemplo comum é o servofreio. Este utiliza a pressão de ar para ajudar a pressionar o pedal do travão com facilidade. Assim, as mangueiras de vácuo transportam a pressão de ar do motor para as peças ligadas.
As mangueiras de vácuo também se ligam a componentes do sistema de emissões do motor. Estas mangueiras são frequentemente fabricadas em borracha ou em plástico adequado. No entanto, estas mangueiras têm de se manter flexíveis à volta dos componentes. Ao mesmo tempo, têm de ser resistentes. Para garantir isso, os fabricantes escolhem o material adequado.
8- Mangueiras do radiador do óleo da caixa de velocidades
A caixa de velocidades é a parte do carro que ajuda a transmitir a potência do motor às rodas. Por isso, as rodas podem rodar a velocidades diferentes. Mas quando o carro está em movimento, a caixa de velocidades aquece. Se ficar demasiado quente, as suas peças desgastam-se ou ficam danificadas. É por isso que se utiliza uma mangueira do radiador de óleo. Existem duas mangueiras deste tipo.
Uma mangueira transporta o fluido quente da caixa de velocidades para um radiador. A partir daí, a segunda mangueira transporta esse fluido arrefecido de volta para a caixa de velocidades. Este processo repete-se enquanto o sistema estiver em funcionamento e ajuda a manter a caixa de velocidades arrefecida. Sem estas mangueiras, este arrefecimento não seria possível.
Conclusão
As mangueiras automóveis podem parecer pequenos tubos. Mas, na realidade, contribuem para o bom funcionamento do veículo. No entanto, estas mangueiras não são todas iguais. Existem em diferentes materiais e tipos, tal como abordado neste guia. Cada tipo e material de mangueira tem uma função específica. É fundamental compreender cada um deles para que possa escolher o tipo e o material adequados.